Se eu soubesse...

Por Maria Filomena Mónica

SE EU SOUBESSE NA ADOLESCÊNCIA o que hoje sei a minha vida teria sido diferente. Em vez de me ter inscrito num estúpido curso de Filosofia e, alguns anos mais tarde, num prestigiado doutoramento de Sociologia, deveria ter ido para a Faculdade de Medicina. No final, afastaria a hipótese de uma especialidade menor, como oftalmologia, pediatria ou urologia, seleccionando a de cirurgia: não uma qualquer, mas a dos transplantes, embora, mais uma vez, não um tipo de transplantes qualquer, mas o de fígado ou de rins, não me resignando, em seguida, a ser colocada num estabelecimento que não fosse o Curry Cabral.

Há muito que me interesso pelo problema da doação de órgãos. Em Julho, se bem se lembram, escrevi aqui um artigo intitulado «O Meu Cadáver», em que me insurgia não só contra a lei vigente, baseada no chamado consentimento presumido, mas contra a incúria dos serviços encarregues da recolha de órgãos. Eis que, nesta frente, surgem novidades. No ano passado, além do respectivo salário-base, o chefe da equipa de transplantes do Curry Cabral ganhou prémios no valor de muitas dezenas de milhares de euros: segundo a Visão, de 277 mil, segundo o Público de 30 mil euros (1). Quando apanhado, declarou não ser «um mercenário».

Trabalhando num hospital do Estado, com as facilidades inerentes a quem tem vínculo, estes médicos olham a vida como se estivessem na privada, não lhes ocorrendo que existe uma coisa chamada serviço público. A brincadeira pode sair cara ao país. O Dr. Manuel Antunes, de Coimbra, o qual, não só faz transplantes do coração como de rins – sem nunca ter recebido «incentivos» - declarou considerar a sua equipa credora de 2,6 milhões de euros do Estado pelos transplantes realizados desde 2003. De facto, também ele tem família, a quem justamente deseja dar um estilo de vida adequado. Sabendo o que auferem estes cirurgiões, espero que doravante os pais ensinem os filhos a responder à pergunta «o que queres ser quando fores grande?» da seguinte forma: «cirurgião de transplantes hepáticos no Curry Cabral».
-
(1) - Qual o motivo que leva os periódicos portugueses a nunca acertarem quanto se trata de números?

Janeiro de 2008

Passatempo-relâmpago de 18 Jun 09 - Solução

Projecto para a Costa da Caparica

Passatempo relâmpago de 17 Jun 09 - Solução da 2ª fase

O Prof. Piccard inspirou Hergé na personagem do Prof. Tournesol.

Passatempo relâmpago de 17 Jun 09 - Solução da 1ª fase

Entre a certeza e a contingência

Por Baptista-Bastos

HÁ ANOS, num semanário que por aí se publica, José Sócrates declarou, crudelíssimo e terrível: "Sou um animal feroz." A frase não permitia a mais exígua nesga de bondade. O homem queria apresentar-se à puridade com o estofo de um lutador indomável e o estilo de quem não hesita no uso do ditirambo. Foi gozado. Os gozadores esqueciam-se, ou ignoravam, que o exercício da política obedece a círculos concêntricos. Cedo, enfiaram a viola no saco. Com idêntica plenitude incensaram-no de rosa e levaram-no em ombros.

A Imprensa precisa sempre de vítimas e de carrascos, de santos com defeito e de heróis evasivos. Uns e outros fazem as primeiras páginas e alvoroçam os leitores. A vida dos jornalistas é uma triste configuração do Sísifo mitológico. A vida dos leitores é uma melancolia privada. Ambos rejubilam com um escândalo, por modesto que seja, ou com uma frase que passeie, desgarrada, por aqui ou por ali. Durante vinte e quatro horas, o bulício anima-os.

Sócrates beneficiou da reservada simpatia de profissionais da Comunicação que viam nele um Jacob a amarinhar pelas escadas, a caminho de um novo céu socialista. Falava desenvolto; enfrentava, empertigado, opositores, adversários e recalcitrantes; vestia caro, bom e bem; parecia não ter medo da força que apregoava. Varreu do léxico palavras e expressões presumivelmente associadas à ideia de compromisso. E também varreu a voz da rua, a angústia da rua, o drama da rua. Foi muito elogiado pelos grandes patrões, homens calculados, infalíveis e devotos.

O Governo dele tem sido este filme barato e negro, desprovido da tirania das emoções, frio, inclemente e rude. Sacudido pela derrota nas "europeias", fechou a cara e, sem impaciência nem tolerância, logo garantiu não "mudar de rumo." Eis o "animal feroz", cuja indiferença pelos outros é mais do que pejorativa. E aqueles que o julgam caído por terra, comentadores de prosa com mau hálito, abjurantes de nascença, já preparados para a viragem - que se acautelem. Para sobreviver às legislativas ele irá cerzir, aqui e ali, os rasgões provocados nesse tecido absurdo e espúrio, a que chamou "socialismo moderno" e, ligeiro e feliz, dirá "alguma coisa de Esquerda", também ela feliz e ligeira.

Deixem correr o tempo. O tempo é mais importante do que aquilo que com ele fazemos. Temos de reconhecer este facto para admitirmos que um homem cercado, como ele foi e tem sido, não cede com facilidade. Demais, Sócrates está inebriado de poder, e os que desse poder beneficiam não estão dispostos a dispensá-lo. Les jeux sont faits. Sócrates é, para eles, uma certeza; os eventuais outros, uma dúvida e uma contingência

«DN» de 17 de Junho de 2009

Este texto é uma extensão do que está publicado no 'Sorumbático' [v. aqui], onde eventuais comentários deverão ser afixados.

Magritte em Bruxelas

Por Nuno Crato

ABRIU A SEMANA passada em Bruxelas o novo Museu Magritte. Ocupa todo um edifício na Praça Real, mesmo ao lado dos outros grandes museus de arte. Na inauguração, o largo ficou em festa. Tocou-se, dançou-se e foram distribuídos chapéus de coco. Retiraram-se panos pintados que envolviam o próprio edifício. Para Magritte, tudo se justifica. Trata-se, afinal, de um dos maiores artistas belgas e a inauguração do museu tinha de fazer jus ao seu gosto pelo surpreendente e pelo absurdo. Estima-se que o novo espaço atraia meio milhão de visitantes por ano.

René Magritte nasceu em Lessines, na Valónia, em 1898. Estudou em Bruxelas e trabalhou em várias etapas da sua vida como gráfico e como publicitário. Desenhou cartazes e folhetos, fez aquilo a que chamou «trabalhos idiotas» — o certo é que a sua pintura revela os traços limpos e as superfícies homogéneas da publicidade. Aderiu aos movimentos modernos, teve tentações cubistas e foi seduzido pelo trabalho de Giorgio de Chirico. Foi um dos fundadores do grupo surrealista belga. Aderiu ao Partido Comunista depois da Segunda Grande Guerra, mas veio-se a afastar das doutrinas do realismo socialista e dos dogmas artísticos de Estaline e de Jdanov.

Magritte é um surrealista especial: pensado, intencional e preocupado em transmitir nas suas obras um sentido de absurdo muito próprio do século. Quando em 1928 e 1929 pintou um cachimbo e escreveu na própria pintura «Ceci n’est pas une pipe» (Isto não é um cachimbo), e quando em 1952 o repetiu e escreveu «Ceci continue de ne pas être une pipe» (Isto continua a não ser um cachimbo), foi acolhido como um pintor profundo, que reflectia os paradoxos entretanto descobertos nos fundamentos da lógica e da matemática.

Como em quase tudo, podem-se encontrar origens nos gregos. O célebre paradoxo do mentiroso, o homem que diz «eu minto», é o protótipo da contradição auto-referencial. Se o homem mentir, então está a falar verdade; se estiver a falar verdade, então é mentiroso.

O primeiro registo de uma contradição deste tipo encontra-se em Eubúlides, um filósofo que viveu no século IV a.C. e que criou várias antinomias célebres, algumas delas ainda hoje debatidas sem se chegar a um consenso. A importância dos paradoxos está em que revelam falhas de raciocínio e obrigam a repensar os fundamentos da lógica que tomamos como óbvia. O lógico Raymond Smullyan escreveu em 1980 um livro a que deu o título «Este Livro Não Precisa de Título». Experimente o leitor pedir essa obra numa livraria.

Nos anos 1930, quando Magritte começava a ser um pintor conhecido, Kurt Goedel provocou uma revolução nos fundamentos da lógica matemática explorando esse tipo de auto-referências. Os seus resultados foram depois muito explorados e abusados para questionar os fundamentos da ciência. Uma boa resenha do seu trabalho acabou de aparecer em tradução portuguesa com o título «Incompletude». É um trabalho de Rebecca Goldstein, em edição da Gradiva.
Alguns surrealistas, muitos críticos de arte e, sobretudo, pensadores pós-modernos posteriores, tentaram ver nas novas correntes artísticas a tradução directa dos conceitos da ciência moderna.
Magritte, contudo, é muito mais directo e simples. «Como as pessoas me criticaram pelo famoso cachimbo! E, no entanto, como poderiam enchê-lo de tabaco? De forma alguma; é só uma representação, não será? Por isso, se tivesse escrito no meu quadro ‘Isto é um cachimbo’, estaria a mentir».

Estaria?

«Passeio Aleatório» - «Expresso» de 13 de Junho de 2009 (adapt.)

Este texto é uma extensão do que está publicado no 'Sorumbático' [v. aqui], onde eventuais comentários deverão ser afixados.

Passatempo relâmpago de 13 Jun 09 - Solução

Solução do passatempo de 12 Jun 09

Ilustração incluída no livro do passatempo de 12 Jun 09

O Meu Tipo de Homem

.

Por Maria Filomena Mónica

NA SEGUNDA-FEIRA, de madrugada [Jan 2008], a TVI começou a exibir a quarta série de House. Há meses que ocupo as minhas noites a observar, em versão DVD, a vida deste médico. Sempre gostei de séries passadas em hospitais, as quais me permitem juntar ao meu catálogo de doenças, as que, por lapso, ainda não estavam lá incluídas. Além de ser uma hipocondríaca, tenho outro defeito: gosto de homens bonitos. Ora, Hugh Laurie, que conhecia da série Blackadder, brilha aqui em todo o seu esplendor físico.
Reconheço de bom grado que isto não pode servir de explicação exclusiva para o sucesso de House junto do público americano nem, muito menos, para o número de prémios que tem recebido desde 2005. O êxito deriva do facto da série constituir uma revolução no género. Agora, já não é o ambiente das urgências, muito menos os tratamentos clínicos, que contam, mas o médico que produz os diagnósticos que mais ninguém é capaz de fazer. E, no entanto, não é o seu talento ou não é apenas ele que nos atrai.
Viciado em analgésicos, egocêntrico e cínico, Gregory House possui um calcanhar de Aquiles, supostamente causado por um trauma sofrido na infância. Como o próprio confessou a uma das suas colaboradoras, a melíflua Dra Cameron, é «um ser emocionalmente danificado». Daí provem não só a sua dificuldade em lidar com os doentes vulgares mas a sua incapacidade em se apaixonar. Intelectualmente, House é um génio; afectivamente, um monstro. Dele se poderia dizer o mesmo que Lady Caroline Lamb disse de Lord Byron: é louco, mau e um perigo para quem com ele se cruza. As frases que House displicentemente murmura ao longo dos programas são brilhantes, mas o que nele nos atrai não é tanto isso, mas a fissura primordial que atravessa o seu espírito. No fundo, todas as mulheres gostariam de o salvar: é este o segredo da série.
.
Janeiro de 2008.
Este texto é uma extensão do que está publicado no 'Sorumbático' [v. aqui], onde eventuais comentários deverão ser afixados.

.

Também na Av. Almirante Reis...

No seguimento das fotos da Av. Almirante Reis e da Morais Soares, em Lisboa, aqui fica outra, da Rua Frei Amador Arrais (Bairro de S. Miguel, em Alvalade), na mesma cidade.

Os primeiros devem ser dos 'anos 30-40' (morei num, na Praça do Chile, em 1950, que já não era nada novo); os segundos são do início dos 'anos 50' (1952-54). Estes também têm a roupa a secar do lado das traseiras e pequenos logradouros.
Curiosidade: todas as casas desta zona eram de 'renda limitada' (manteve-se em 1.11o$00 durante mais de 3 dezenas de anos).

Passatempo-relâmpago de 9 Jun 09 - Solução

PRIMEIRA FASE

A 1ª fase do passatempo tinha como resposta «Página 88». Foi ganha por Jaime, com a 'aposta' 87. Tem 24h para escrever para sorumbatico@iol.pt indicando morada para envio do livro.
NOTA: pouco depois, Ferreira deu a mesma resposta mas, como sempre, em caso de empate o prémio vai para o 1.º 'apostador'. Tem direito, no entanto, a uma menção-honrosa.

_______________

SEGUNDA FASE (surpresa)

Este passatempo, como se explicou em "comentário", veio a propósito da «Investigação Perigosa» que está a decorrer em torno do BPN, e a frase escolhida (que se vê na imagem de cima) era uma piada ao "supervisor". Ora, como na mesma investigação também sobressaíram alguns "amnésicos", a imagem de baixo prestava-se a um passatempo semelhante. E assim será; simplesmente, o prémio vais ser 100% surpresa, sendo atribuído ao leitor que, sem o saber, mais se aproximou do número da página, a 25...

Assim, este prémio-surpresa vai para Luís Bonito, com a sua 'aposta' na pág. 23. Tem 24h para escrever para sorumbatico@iol.pt indicando morada para envio do livro.

Exemplos exemplares

Junto à Assembleia Municipal da Lisboa:
À esquerda, três carros multados pela EMEL. Ao fundo, um da Polícia Municipal de Lisboa (estacionado, como habitualmente, em local de Paragem Proibida)
.

«Segurança Rodoviária» - Av. Almirante Reis
.

«Reservado a deficientes» - Av. Roma.
Do outro lado da rua, lugares vagos com fartura...
.
Novamente junto à Assembleia Municipal da Lisboa:
Carrinha da Polícia Municipal estacionada em local de Paragem Proibida
.

No mesmo local, Carrinha da CML estacionada em Paragem Proibida
.

Ainda junto ao mesmo local, carrinhas da CML estacionadas no Jardim Fernando Pessa
.

Também no mesmo local, carro da Polícia Municipal em Paragem Proibida, tendo atrás de si um carro da CML. Ao lado, um parque de estacionamento subterrâneo, com 636 lugares, sempre às moscas. Aprecie-se o ar pensativo da senhora agente.
.

Um agente da P.Municipal estacionou a moto na paragem de autocarro e foi-se embora dali.
Os carros vão chegando e estacionando 'normalmente'.
Av. de Roma, junto ao N.º 27
.

Paragem de autocarro na Av. João XXI
.

Para multar carros indevidamente estacionados (neste caso o azul), a P. M. faz exactamente o mesmo (Av. João XXI)
.

Av. de Roma (junto ao n.º 27):
Funcionários da EMEL estacionam a carrinha na paragem de autocarros e vão tratar de um parquímetro do outro lado da avenida.
*
E ficamo-nos por aqui, de contrário excedia a capacidade de armazenamento do Blogger...

Os mesmos à mesa

Por Baptista-Bastos

"OS RESULTADOS estão muito aquém das nossas expectativas. São decepcionantes", disse Sócrates, rosto compacto e voz pesada. Já suspeitava de que o primeiro-ministro tem vivido num universo plano, no qual é inexistente a espessura das coisas e a evidência dos factos. A prova forneceu-a ele próprio, com a taciturna confissão. Que esperava da sua rude teimosia, da sua obtusa empáfia, ele, mais propenso às volúpias do mando do que às obediências da ideologia?

Sócrates perdeu para quem? A admitir, como júbilo, a selvagem alegria de Paulo Rangel, e como declaração de impostos a fúnebre catadura de Vital, Sócrates perdeu para toda a gente. Mas o PSD vence quem? O PS e o Governo? Se a verdade enriquece mais do que a reticência, o Bloco Central sai incólume deste imbróglio. O Bloco Central é uma instância de poder, desprovida de convicções, e, sobretudo, destinada a distribuir empregos. O PS não é "socialista" (creio que nunca o foi) e o PSD foge espavorido da "social-democracia".

É verdade que o Bloco subiu, o PCP aumentou o número de votantes, e o CDS sacudiu a letargia com a qual desejavam amortalhá-lo. Mas as coisas estão rigorosamente na mesma: elementares e antigas. A mesa está posta para os mesmos. E não é preciso restaurar a frase de Lampedusa; basta reler, por exemplo, o "Portugal Contemporâneo", do Oliveira Martins, para se entender quem manda e sempre aqui mandou.

Paulo Rangel saiu-se menos-mal de uma contenda de mediocridades. No PSD é olhado de viés. O baronato acha-o levemente patusco e um pouco ridículo. Pelejou sozinho, ou quase, contra desdéns e omissões. Ao contrário do que afirma o cada vez mais enfatuado e fatigante Pacheco Pereira, o candidato do PSD não seguiu a "estratégia" da dr.ª Manuela, pela simples razão de que essa "estratégia" não existe. A vitória nestas eleições cabe, por inteiro, a Paulo Rangel, o qual atribuiu a si próprio a defesa de um castelo cercado, cujos paladinos haviam debandado. Que fazer com esta vitória? Os senhores do PSD começaram, já, a assenhorear-se de uma glória que lhes não pertence; Rangel vai para Bruxelas mas, antes, será crestado em fogo brando; e, com maior ou menor fortuna, passada a increpação nervosa do momento, a dr.ª Manuela continuará alvo de conspirações e objecto de pequenas deslealdades. É o PSD, tal o caracterizou Sá Carneiro.

Em todo o caso, acentua-se a decadência do PS, esse projecto sem projecto, esse "socialismo" desacreditado e desacreditante. Mas poderá José Sócrates inverter a tendência para o abismo? Fará pequenos remendos como um remorso sobressaltado. Apenas isso. Nada de substancial que sacuda a leve rotina das coisas

«DN» de 10 de Junho de 2009. Este texto é uma extensão do que está publicado no 'Sorumbático' [v. aqui], onde eventuais comentários deverão ser afixados.

Passatempo-relâmpago de 8 Jun 09 - Solução

.

DURANTE uma batalha, há um visconde que é atingido por um tiro de canhão e literalmente rachado de meio-a-meio. Um habilidoso cirurgião consegue, no entanto, pegar em metade dele e pô-lo a fazer uma vida quase normal.
O homem, porém, é "mau como as cobras", e por onde passa só faz maldades.
A certa altura, há uma grande confusão lá na terra, pois, aparentemente, ele transforma-se num poço de bondade - ou é, alternadamente, uma coisa e outra!

.

Vem-se a saber, lá para o fim da história, que o que sucedeu foi que a outra metade tinha também sido recuperada, pelo que havia, a certa altura, um meio-visconde bom, e outro meio-visconde mau.

Por fim (e essa é a "moralidade" da história) a metade esquerda e a direita encontram-se, coligam-se, e dão origem a uma pessoa normal.

.

Pode achar-se que a metáfora foi um pouco forçada para fazer este passatempo.
Mas não faz mal. Serviu, pelo menos, para falarmos de bons livros - e o prémio O Barão Trepador vai para 'Nunormg', que deu a resposta O Visconde Cortado ao Meio.

.

Já agora: O Cavaleiro Inexistente, O Barão Trepador e O Visconde Cortado ao Meio formam uma trilogia deliciosa.

Clive Granger: matemático, estatístico, Nobel

.
Por Nuno Crato

FALECEU a semana passada em San Diego, na Califórnia, uma das pessoas mais brilhantes mas também mais tranquilas e simples que tive o privilégio de conhecer. Nascera no País de Gales em 1934 e começara por estudar matemática em Nottingham, onde se veio a doutorar na área de séries temporais. Tinha então 25 anos e logo partiu para Princeton, onde trabalhou com o matemático John Tukey e com o economista Oskar Morgenstern, co-fundador da teoria matemática dos jogos.

Em Princeton, Granger aplicou a séries económicas a chamada análise espectral, originada em matemática pura e em física-matemática pelo francês Jean Baptiste Fourier. Desenvolveu uma abordagem diferente para dados económicos, fazendo a sua decomposição em ciclos sobrepostos. Pela mesma altura, notando a dificuldade em tirar conclusões sobre as influências recíprocas de variáveis em evolução, definiu um teste simples para o que veio a ser chamado “causalidade à Granger”. Imagine-se, por exemplo, uma empresa com vendas que crescem ao longo dos anos e com despesas em publicidade também crescentes. Será que é a publicidade que causa o aumento das vendas ou que são as receitas que incrementam a publicidade?

O teste de Granger é de uma simplicidade desarmante. Como diria em 1997 numa entrevista ao Expresso, «A minha definição é operacional. Não falo em termos de causa e efeito absolutos, mas baseio-me em dois postulados muito fortes. Primeiro, a causa aparece antes do efeito; segundo, a causa contém uma informação prévia sobre o efeito que nenhuma outra variável possui. Quer isto dizer que a definição de causalidade que perfilho é passível de teste, através da comparação de previsões.»

Não seria essa a única entrevista deste investigador ao Expresso. A segunda correu em Janeiro deste ano, quando esteve em Portugal pela segunda vez, de novo a convite do centro de investigação Cemapre, do ISEG. Nessa altura, já Clive Granger tinha recebido o Nobel de Economia de 2003, em conjunto com o norte-americano Rob Engle. Para trás tinha décadas de descobertas criativas que marcaram a estatística, a econometria e a análise dos mercados financeiros. Clive Granger foi um dos dois ou três matemáticos aplicados que mais influenciaram o estudo quantitativo da economia. Como gostava de dizer, como que a desculpar-se, «sempre quis utilizar a matemática para ser útil».

.
«Passeio Aleatório» - «Expresso» de 5 de Junho de 2009. Este texto é uma extensão do que está publicado no 'Sorumbático' [v. aqui], onde eventuais comentários deverão ser afixados.

.
NOTA (CMR): na foto, um pouco atrás do laureado, pode ver-se... o nosso Nuno Crato!

Votações - A "Contagem de Borda"

Do livro «O Mistério do Bilhete de Identidade e Outras Histórias», de Jorge Buescu, Ed. Gradiva

Av. Almirante Reis
.

Rua Morais Soares
.

Em nenhum destes prédios de Lisboa se vê roupa a secar à janela. O motivo é simples: os estendais são para as traseiras...
Ah!, e também não têm marquises de alumínio.

Rua Frei Amador Arrais, 6 Jun 09, sábado, pelas 14h

«Por onde é que vamos passar?»
.
Sai um jipe, entra um carro.
Ainda bem, pois sempre é mais pequeno...
.
... e ainda se arranja lugar, ali ao pé, para outro jipe (que, por sinal, vai impedir a saída do carro que está por detrás, em cima do passeio...)
.

Há quem garanta que acabar com isto era a «Promessa N.º 9» de António Costa. Ou essa era acabar com o estacionamento em cima dos passeios?
Deixá-lo!, já nem ele deve saber!
.

A partir das 14h de sábado, a EMEL, como já não pode cobrar, desaparece de vista. Até aí, tudo bem (mesmo sabendo-se que, nas outras alturas, também não toca nesta gente...).
Mas onde estão os agentes da Polícia Municipal e os seiscentos-e-tal da D. T. da PSP?!
Estarei enganado, ou nós pagamos o ordenado a todas essas pessoas para evitarem estas coisas?
Enfim, vamos fartar-nos de rir quando, em Outubro, António Costa e Santana Lopes nos vierem pedir o votinho!

Solução do Passatempo-relâmpago de 6 Jun 09, no 'Sorumbático'

Domingo à mesa

Por Alice Vieira

NO DOMINGO PASSADO fui com as minhas crianças ao Jardim Zoológico. Acho que a última vez que lá entrei ainda havia um professor (“de cor”, como me lembro de então ouvir dizer às minha tias) que ensinava a miudagem toda a andar de patins.

Estava um calor de torrar as meninges, e a fila para a bilheteira tinha mais de um quilómetro. Estive quase tentada a propor que desandássemos dali e fôssemos apanhar sol para o Fun Center do Colombo — quando me apercebi de que a fila avançava vertiginosamente. Em menos de um quarto de hora estávamos todos lá dentro, a louvar a simpatia da menina que nos calhara no guichet e que, mesmo no meio daquela multidão, e a escorrer suor, coitadinha, ainda tinha conseguido sorrir, e lançar uma piada a um dos meus netos, que levava uma t-shirt a dizer “Benfica, minha vida!”

Estávamos, por isso, muito bem dispostos.

E bem dispostos continuámos na visita guiada dentro do minúsculo comboio, com a guia a contar tudo por palavras que as crianças entendiam. E no teleférico, e no reptilário, e nessas atracções todas.

Até que — como era fatal…- deu a fome ao pessoal menor. Dissemos adeus aos bichos, prometemos voltar e apadrinhar um deles, e saímos para o recinto público dos restaurantes. Entrámos no maior e quase vazio, e imediatamente encomendámos o almoço, prato do dia para não demorar. Meia hora depois, sem comida à vista, perguntámos se, pelo menos, não teríamos direito a pão. Deram-nos um minúsculo cesto com duas carcaças — o que, para seis pessoas, nem mesmo a crise justificaria… Mais meia hora depois, enquanto um solícito fotógrafo nos tirava a fotografia da praxe, (e eu já tinha ido buscar mais pão) perguntámos pelas bebidas, e elas lá vieram.

Da comida, nem rasto.

De cada vez que alguém passava, eu perguntava o que tinha acontecido mas todos viravam as costas e desandavam. Quando faltavam dez minutos para se completarem as duas horas de espera (o fotógrafo já tinha vindo com os negativos, já tínhamos escolhido, pago e recebido a foto), bati as palmas e disse: pessoal, vamos embora!

E fomos mesmo.

“Sem pagar o pão, nem a manteiga nem as cocacolas?”, riam as crianças. “Era o que mais faltava!”, ria eu em resposta, explicando o mais pedagogicamente que me era possível, que tudo se teria resolvido com uma explicação, mas nunca com o virar de costas como resposta.

O Zoo não tem nada a ver com isto, mas é pena: poderia emprestar a empregada que na bilheteira aguenta, horas e horas, com a avalanche dos visitantes e com o calor sem perder o sorriso e a paciência - para dar umas liçõezitas de profissionalismo a quem, pelos vistos, dele está tão necessitado.

«JN» de 6 de Junho de 2009

NOTA: Este texto é uma extensão do que está publicado no 'Sorumbático' [v. aqui], onde eventuais comentários deverão ser afixados.

A verdadeira amizade - Passatempo-relâmpago

NO PASSATEMPO do Sorumbático em que os leitores são desafiados a adivinhar os títulos completos destes dois livros, a leitora Manuela respondeu «Coração Frágil» e «Marcelino Calhau».
Em relação a este, não há qualquer dúvida; em relação àquele, passa-se uma coisa curiosa:
O conto existe, em tradução portuguesa, com o nome que a leitora referiu.
No entanto, nesta edição que aqui se mostra, há uma pequena diferença...

.

Resumindo e concluindo:

1 - Pede-se a Manuela que, nas próximas 24h, escreva para sorumbatico@iol.pt indicando morada para receber o prémio - que acho que merece.

2 - Um segundo exemplar do livro de Dostoievki será enviado ao primeiro leitor que indicar a palavra que esta editora (a "quasi") adoptou. Pede-se a Manuela que se abstenha de participar nesta 2ª fase, pois o prémio, se o ganhasse, seria repetido...
-
Actualização (13h33m): a resposta certa já foi dada, pelo que o passatempo terminou. A palavra usada por esta editora (e que aqui se encontra tapada) é "débil".

O Testamento Vital

Por Maria Filomena Mónica

NA ECONOMIA COMO NA CULTURA, a Espanha está uns cinco séculos à nossa frente. No 37.º Congresso do PSOE, o qual teve lugar no princípio deste mês, [Jan 2008] discutiram-se os problemas éticos relacionados com a vida e a morte. Naquele país, o testamento vital, a sedação terminal e a recusa de tratamento são legais. A «Lei da Autonomia do Paciente», de 2002, que recebeu a aprovação da direita, permite a qualquer doente tomar sobre si decisões que, até então, eram deixadas nas mãos dos médicos. Portugal deveria começar a debater estes problemas.

Em 2005, decidi redigir um testamento vital. Algumas das decisões que se tinham revelado necessárias aquando da doença da minha mãe, e o caso, noticiado na altura, de Terri Shciavo (a americana cujo marido, embora ela nada tivesse deixado escrito, optara por a deixar morrer) determinaram-me a não adiar o projecto. Eis, ipsis verbis, o que escrevi: «Se ficar paralisada totalmente, se ocorrer uma situação em que os médicos só me possam manter viva através de alimentação por via gastro-nasal ou do estômago, se sofrer de uma doença incurável e estiver em sofrimento, se a minha vida se tornar vegetativa, isto é, sem possibilidade de voltar a recuperar o meu estatuto de ser humano, racional e detentora de memória, não quero que a prolonguem». Há tempos, numa entrevista ao Diário de Notícias (17.1.2008), o Presidente da Associação Portuguesa de Bioética pronunciou-se sobre as linhas orientadoras relativas à suspensão de tratamento em doentes terminais. Uma das suas afirmações – a de que se deveria tentar «alguma convergência com a família» - deixou-me inquieta. A decisão de morrer com dignidade é um gesto individual e, como tal, deve ser respeitado.

A morte é, ou era, a coisa mais natural do mundo. Mais do que o fim temo o que as tecnologias clínicas me podem fazer. O problema é, reconheço-o, complicado. De qualquer forma, aqueles que, como eu, pretendem escolher não podem ser impedidos de o fazer devido ao receio do Estado em enfrentar o lobby «pró vida». Não esqueçamos que, ao lado da cristã, existem tradições igualmente respeitáveis, como a estóica.

Janeiro de 2008
.

NOTA: Este texto é uma extensão do que está publicado no 'Sorumbático' [v. aqui], onde eventuais comentários deverão ser afixados.

Nas próximas eleições, não se esqueçam de votar em quem permite isto! (*)

Esta rua, a Frei Amador Arrais, é de sentido único, da direita para a esquerda - quem diria?!
No canto inferior direito, assinalada com um raminho, vê-se uma caixa-de-visita da EPAL, devidamente destruída.
.

«Qual destes dois foi multado?»:
Resposta: o Smart - «evidentemente!», acrescentará quem conhece o local.
.

A IDEIA deste passatempo foi reforçar, com uma foto fresquinha, o que já se sabe que sucede nesta famigerada esquina da Av. de Roma com a Rua Frei Amador Arrais, em Lisboa:

.

Os veículos estacionados em cima deste passeio nunca - mas ABSOLUTAMENTE NUNCA! - são verdadeiramente incomodados (muito menos bloqueados ou rebocados), nem mesmo os jipes, carrinhas e camionetas que, de caminho e à vista de todos, aproveitam para dar cabo do pavimento (ver a vergonhosa sequência da recente destruição de uma caixa-de-visita da EPAL aqui).

.

Seja qual for o motivo para isso, o certo é que já há mais de 13 meses que decorrem os fabulosos os Prémios António Costa (um deles é alusivo a este mistério, e dá direito a um almoço de lagosta no Gambrinus!) mas até à data nunca foi - sequer - reclamado um único!

-oOo-

(*) - O título deste post justifica-se porque estas situações só são possíveis devido a um concentrado de incúria diluída em incompetência de alguns eleitos:
Desde a Junta de Freguesia (que podia colocar ali 1 ou 2 pilaretes e não o faz), até ao MAI (com a sua PSP, que tem mais de 600 agentes afectos ao trânsito mas que ninguém vê por ali), passando pela CML (com a sua Polícia Municipal e a sua EMEL), todos eles, por omissão, contribuem para o caos o melhor que sabem.

Vermiosa, Paróquia Excomungada

Por C. Barroco Esperança

A VERMIOSA É UMA POVOAÇÃO na periferia do concelho de Figueira de Castelo Rodrigo, freguesia a que se segue a de Malpartida, já no município de Almeida.

As pessoas sempre aí trataram a fé e a terra com esmero, afeitas a cuidar da alma e do corpo, da devoção cristã e do amanho da terra, encontrando no vinho o mais rentável dos produtos com que o húmus generoso fez a aldeia farta antes da crise que arruinou a lavoura, fez abalar os jovens e transformou a povoação em reserva da terceira idade.

Durante anos o padre José Joaquim Coelho, que paroquiava a aldeia, ganhou a simpatia local e a das paróquias de Mata de Lobos, Almofala e Escarigo, onde também exercia o múnus, porque a escassez de vocações adicionou freguesias ao cuidado de um só pastor.

Uma súbita decisão do bispo da Guarda afastou o padre das paróquias onde era querido e despachou-o para Penamacor, sentença sem apelo a que os sacerdotes se submetem na ordenação. O serviço de Deus promove a sujeição ao arbítrio do bispo, mas o povo tem da vontade divina concepções próprias e da inviolabilidade episcopal uma leve ideia.

Os paroquianos elegeram a comissão que pediu audiência ao bispo e obteve uma recusa, primeiro, e uma recepção descortês, depois, onde o prelado lhe fez saber que não devia explicações. As pessoas desoladas com a saída do padre que ia à caça e à pesca com os fregueses, gestos que os simples preferem às homilias, afectos que tocam mais fundo do que o martírio de Deus, sentiram revolta e raiva pela ofensa. Sofriam o exílio do padre José Joaquim e o bispo Manuel Felício feriu sentimentos, achando que a mitra, o báculo e o anelão o exoneravam de explicações.

No dia 18 de Setembro do ano da graça de 2005, para aquietar os ânimos, o bispo foi dizer missa a Almofala e à Vermiosa, acolitado pelo arcipreste de Figueira de Castelo Rodrigo, António Espinha Monteiro, nado na Vermiosa, e pelo padre Vítor, acólito do arcipreste.

Começou em Almofala onde o povo o recebeu em silêncio, como combinado nas quatro paróquias pelos órfãos do padre José Joaquim, uma manifestação de mágoa pela saída do sacerdote e pela descortesia com que recebeu a delegação das paróquias. Os clérigos que escoltavam o bispo quiseram evitar outra recepção igual e, para lhe fazerem a festa, recrutaram beatos em Figueira a troco de indulgências ou de facilidades no Paraíso para os acompanharem à Vermiosa e contagiarem a paróquia.

A esperteza pia acirrou os paroquianos da maior e mais inconformada das aldeias. Em vez do silêncio combinado, o prelado entrou na igreja matriz seguido de impropérios, insultos e vaias, com linguagem que o cronista, por pudor, se abstém de reproduzir.

Na igreja matriz começou a missa com os fiéis que entraram e, no adro, agitavam-se outros com os que vieram de Almofala, sendo precisa a GNR para os acalmar enquanto desapareciam os apoiantes vindos de Figueira de Castelo Rodrigo. Na igreja, o bispo era impedido de dizer a missa e, em vez dos canónicos améns, os paroquianos reincidiram nos insultos e vaias que o faziam elevar os olhos para o céu e implorar amiudadas vezes «pai, perdoai-lhes porque não sabem o que fazem», antes de desistir e de se refugiar no carro que o pôs a salvo após deixar o solidéu nas mãos de quem gostaria de o escalpar e levando consigo o sacrário da igreja matriz e os clérigos que o acolitaram.

Do carro, já em grande velocidade, o padre Vítor, sentindo-se a salvo, fez para o povo que insultava o bispo as armas de S. Francisco, expressão que por essas bandas designa o gesto com que Rafael Bordalo Pinheiro imortalizou o Zé Povinho. A senhora que zelava o altar entrou em aflição e foi parar ao hospital da Guarda. O arcipreste viria a escrever um artigo em que censurava os conterrâneos e exaltava o bispo. Este, porque o “pai” não tivesse perdoado a injúria de que ele, bispo, foi vítima ou porque admitiu que o povo soube o que fez, excomungou a paróquia da Vermiosa, privando-a de ministro do culto, sacramentos e qualquer acto religioso.

A gente da Vermiosa tem traquejo em decepções pias. Há muitos anos uma paroquiana a quem o Dr. Montezuma de Carvalho, de Coimbra, tinha restituído a saúde com a ajuda de orações a Santa Filomena, ofertou a tempo, antes de se finar, sã, a imagem da santa com quem repartia a fé no Dr. Montezuma. Foi colocada na capela do Divino Senhor Santo Cristo a ladear o Cristo crucificado do lado oposto ao de Nossa Senhora da Silva mas quando esta e o seu divino filho vão em procissão, todos os anos, Santa Filomena, após a humilhação da despromoção papal, permanece só. Não mais teve direito a andor, preces, esmolas ou outras manifestações piedosas.

Mas uma coisa é perder uma santa, embora com prestígio no ramo dos milagres, e outra é a ausência da assistência espiritual, a falha da água benta na cova que recebe o féretro, a privação da eucaristia aos devotos e a falta dos santos óleos a um moribundo ávido da extrema-unção.

Com o andar do tempo foram-se atenuando as razões da excomunhão e a raiva do bispo. Este esqueceu os insultos e as palavras que os castos ouvidos não terão entendido bem, solidéus há muitos, e na Páscoa de 2006 D. Manuel Felício deu por finda a expiação. Foi duro o tempo em que o diácono que supriu o padre era forçado a viajar com o cálice a caminho da Guarda para recolher na alfaia partículas consagradas e as levar de volta.

Hoje, a fé e a saudade do padre José Joaquim Coelho continuam vivas, ainda não passou um lustro, as pessoas é que são menos e agora vem de Espanha o padre. Os dramas de uma região que vai morrendo não têm cronistas, não interessam às gazetas, não lhes dá guarida a agência Ecclésia ou a Rádio Renascença.

Por isso fui ouvir a gente e avaliar a experiência amarga desprezada por réprobos, que hilaria os urbanos e enxofrou o bispo da Guarda. São gritos de alma que não encontram eco, lágrimas de revolta que não secam, mágoas que acompanham à cova.

NOTA: Este texto é uma extensão do que está publicado no 'Sorumbático' [v. aqui], onde eventuais comentários deverão ser afixados.

Esta democracia é uma miséria

Por Baptista-Bastos

NÃO GOSTO DESTA democracia. Uma democracia que sobrevive através de subterfúgios, que se não preveniu contra as desigualdades sociais, antes as estimula, autoriza-nos a combatê-la sem tréguas, como imperativo de consciência e necessidade histórica. Desejava-a equânime, fortemente representativa, sem a moral indecisa e sem a implícita conspiração de uma classe que me repugna e se julga acima do mal e do bem. A democracia não é isto que a violência simbólica tem promovido, e a ausência de debate tem consolidado.

O discurso político é inassimilável, embora seja definível pelos traços essenciais das semelhanças de uns com os outros. Esse discurso apropriou-se, sobretudo, do lugar-comum, fruto de antigas e cediças tradições. Nada do que dizem Ilda Figueiredo, Miguel Portas, Paulo Rangel, Vital Moreira ou Nuno Melo suscita a mais escassa emoção ou o mais módico entusiasmo. O pessoal a quem se dirigem não os conhece, ou mediocremente dá por eles. A nitidez crescente desta ignorância popular faz dos "políticos" algo de criminosos, porque a eles cumpre não só esclarecer como evitar o declínio acentuado da democracia e a degenerescência de um regime que têm de ocupar o espaço mais amplo de definição.

Esta democracia é uma desgraça. E os protagonistas são pessoas inadequadas à construção da sua desejável e inequívoca grandeza. O que dizem reactiva, permanentemente, a colonização das mentes, porque o que dizem é baseado em velhos conceitos de exclusão do "outro". Esta democracia reflecte a debilidade de convicções morais de quem dela se diz paladino. O que por aí se vê de corrupção, de mentira, de fraqueza dos mecanismos institucionais, de hipocrisia, de inquietação social, resulta das enormes variações de carácter e de ideologia daqueles que abandonaram a defesa das específicas identidades partidárias.

O desfile de nulidades e de apparatchiks de que as televisões são palco constitui a afirmação de um tribalismo generalizado, que não comporta a esperança mas a resignação. Esta democracia é uma desgraça porque espicaça o desprezo, alimenta o ressentimento, incrementa o rancor e não conseguiu, em 35 anos, extirpar os odiosos fantasmas do racismo e da xenofobia.

Tudo isto é muito mau: a mediocridade dos dirigentes; a incultura e a ignorância dos quadros intermédios; o culto da competitividade como modo e forma de triunfo; o apagamento da cidadania; a liturgia do dinheiro como expressão única de ascensão. A natureza profunda do envilecimento do regime encontra-se na péssima qualidade dos seus dirigentes. Esta democracia é uma miséria. Mas é minha. Também eu a construí. Lá estarei a votar.

«DN» de 3 de Junho de 2009

NOTA: Este texto é uma extensão do que está publicado no 'Sorumbático' [v. aqui], onde eventuais comentários deverão ser afixados.

O inventor de Monte Carlo

.

Por Nuno Crato
.
IMAGINE O LEITOR que tem uma folha de papel com um recorte estranho. Em vez de ser rectangular, como costume, a folha tem uns contornos sinuosos, de forma que é difícil saber qual a sua área. Se a pretender calcular terá dificuldades — mesmo que seja um bom matemático, mesmo que consiga desenhar bem o contorno da folha e exprimi-lo rigorosamente como uma função matemática, pode estar metido em grandes trabalhos.
.
Pode tentar um meio de cálculo aproximado, um pouco tosco, um pouco à engenheiro, como diriam alguns matemáticos puros. Comece por colocar a folha de papel no chão. Coloque ao lado uma folha de papel A4, que tem como área 1/16 do metro quadrado. Salpique agora com tinta, ao acaso, mas tão uniformemente quanto possível, as folhas e o chão em redor. Conte depois o número de pingos que caíram em cada uma das folhas e faça uma proporção. Se, por exemplo, a folha de recorte estranho tiver metade do número de pingos dos da folha A4 isso quererá dizer que ela deve ter, aproximadamente, metade da sua área.
.
Pois este método de cálculo de áreas (ou, em matemática, cálculo de integrais) não foi desenvolvido por nenhum engenheiro, mas sim por um dos matemáticos de alma mais abstracta do século XX. Chamava-se Stanislaw Ulam, tinha nascido na Polónia, e emigrara para os Estados Unidos, onde trabalhara no projecto Manhattan, que construíra a bomba atómica. Em 1946, quando convalescia de uma doença grave, teve a ideia de recorrer ao acaso para fazer cálculos que, de outra maneira, seriam muito complexos ou mesmo impossíveis. Aos métodos que inventou veio a chamar-se «métodos de Monte Carlo», em óbvia referência à capital da sorte.
.
Na sua autobiografia, Ulam explica como tudo aconteceu. «A ideia para o que mais tarde se chamou método de Monte Carlo ocorreu-me quando estava a jogar solitária durante a minha doença. Reparei que podia ser muito mais prático deitar as cartas, para avaliar a probabilidade de sucesso num jogo de solitária (…), ou fazer experiências do processo e simplesmente tomar nota do número de sucessos, em vez de tentar calcular todas as probabilidades combinatórias». Dias depois, Stan Ulam conversou com o seu amigo John von Neumann, o matemático mais versátil da época, e os dois pensaram em formas de desenvolver este método de cálculo aproximado. Adaptaram-no a um problema muito complexo, que era a difusão de neutrões numa reacção de fissão nuclear. Os computadores digitais, que tinham acabado de estar disponíveis para a investigação, tornaram possíveis os cálculos. «Uma característica do método de Monte Carlo é que nunca fornece uma solução exacta», explicou Ulam, «mas fornece estimativas dos valores procurados».
.
São palavras curiosas na boca de um matemático puro, um homem que, quando se juntou ao esforço de guerra, se ria de si próprio dizendo que «agora, até faço cálculos com números».
.
Ao longo de uma vida dedicada à matemática, Ulam deixou um legado extenso em áreas puras, como a topologia e a análise funcional. As suas criações mais conhecidas, contudo, são eminentemente práticas. Uma é o método de Monte Carlo. Outra é a formulação matemática que obteve para a fissão nuclear e que permitiu a construção da chamada «bomba H».
Stanislaw Ulam nasceu há cem anos, em 1909, em Lwow, na Polónia.

«Passeio Aleatório» - «Expresso» de 30 de Maio de 2009

NOTA: Este texto é uma extensão do que está publicado no 'Sorumbático' [v. aqui], onde eventuais comentários deverão ser afixados.

Passatempo 'Dia Mundial da Criança' - Solução

Se não me enganei nas contas (mas agradeço que confiram), o resultado é o seguinte:

1.º - Susana .. erro = 5 gramas (receberá o livro de Alice Vieira)
2.º - Carluz .. erro = 14 gramas (indicar qual o livro que pretende, de entre os que estão na balança)
3.º - 'Mg' .. erro = 15 gramas (idem, indicar 2, por ordem decrescente de interesse).
4.º - Moralitos ebic .. erro = 32 gramas (idem, indicar 2 ou 3, por ordem decrescente de interesse).
5.º - Joana Luz .. erro = 58 gramas (idem, indicar 3 ou 4, por ordem decrescente de interesse).

Caso se confirme, pede-se aos concorrentes que, nas próximas 24h, escrevam para sorumbatico@iol.pt indicando morada para envio.

ATENÇÃO: além das moradas para onde os livros deverão ser enviados, será necessário indicar os nomes dos/as jovens a quem eles se destinam (para figurarem nas dedicatórias).
Quanto ao 1.º prémio: atenção ao seu tamanho (23cmx31cm). Terá de seguir num envelope dos maiores, que pode não caber numa caixa-de-correio normal.

-

Correcção (2 Jun 09/14h15m): já depois de enviados os 5 prémios, descobriu-se um erro: o 5.º lugar pertence a CNS (com erro = 52 gramas), descendo Joana Luz para 6.º. Assim, o número de prémios foi acrescido de uma unidade...

Um exemplo a seguir

Estação da CP do Pinhão - Douro
Páscoa de 2009
.
Esta estação, além de ter as funções para que foi feita, tem ainda uma simpática loja de venda de produtos da região - com destaque para os vinhos, naturalmente.